拖延是一种尽管预料到不利后果仍然自愿推迟行动的问题行为。全球约15-20%的成人受到长期拖延问题的困扰(Harriott et al., 1996)，超过 70%的学生承认自己存在学业拖延（Janssen, 2015），其中严重学业拖延约占 16%（李玉华，冯廷勇，2021）。拖延不仅会影响个体的学业成绩（Burns et al., 2000）、工作表现（Van Eerde，2003）、个人收入（Nguyen et al., 2013）和心理健康（Ferrari & Díaz-Morales, 2014），还会导致社会生产效率降低（Gupta et al., 2012）、生产成本上升（Wu et al., 2014）等。拖延的时间决策模型认为，拖延行为产生与否主要取决于个体在完成任务时的任务厌恶和完成后结果价值（奖励）之间的权衡（Zhang & Feng, 2020）。奖励敏感性是指对正性或者积极等奖励刺激的敏感程度。先前研究发现，奖励敏感性与拖延成稳定的正相关关系（Bennett & Bacon, 2019），然而迄今为止对于奖励敏感性与拖延之间联系的神经基础仍未不清晰。
近日，西南大学心理学部冯廷勇教授团队在国际著名行为科学期刊Cortex（中科院SCI二区，行为科学Top期刊）上发表了题为“The functional connectivity between right parahippocampal gyrus and precuneus underlying the association between reward sensitivity and procrastination”的学术论文。本研究采用基于体素的形态学分析（VBM）和静息态功能连接（rsFC）相结合的多模态分析方法来探索奖励敏感性与拖延之间联系的神经基础。为了验证结果的稳定性，本研究采用两独立样本进行交叉验证。在两个独立样本中均发现，（1）在行为结果方面，奖励敏感性与拖延成正相关关系（见图1）。（2）VBM分析发现，右侧旁海马的灰质体积与奖励敏感性得分成正相关关系（见图2），并且在两个独立样本中发现右侧旁海马区域存在重叠区域，这说明右侧旁海马可能是奖励敏感性的神经基础（见图3）。（3）rsFC分析发现，右侧旁海马-楔前叶的功能连接与奖励敏感性成负相关关系（见图4），并且在两个独立样本中得到验证（见图5）。（4）中介分析结果发现，右侧旁海马-楔前叶的功能连接在奖励敏感性与拖延的关系中起到中介的作用（见图6）。
图1 行为结果：左列-奖励敏感性得分的分布；中间-拖延得分的分布；右列-奖励敏感性与拖延成正相关（图A：样本1；图B:样本2）。
图2 VBM结果：奖励敏感性得分与右侧旁海马灰质体积呈正相关关系（图A，样本1；图B：样本2）。
图3 两个独立样本在右侧旁海马重叠脑区（红色区域：样本1；蓝色区域：样本2）。
图4 rsFC结果：右侧旁海马与楔前叶的功能连接与奖励敏感性成负相关（图A，样本1；图B：样本2）。
图5 两个独立样本在楔前叶的重叠脑区（红色区域：样本1；蓝色区域：样本2）。
图6右侧旁海马与楔前叶的功能连接在奖励敏感性与拖延的关系在起到中介的作用（图A，样本1；图B：样本2）。
然而，目前的奖励敏感性测量的工具没有考虑奖励的时间属性。众所周知，奖励不仅有即时奖励，还有延迟奖励，也就是说，奖励具有时间属性。如果对当前的即时小奖励赋予更高的价值，而对未来的大奖励进行折扣，那么个体就会做出短视的决策（Bickel et al，2012）。因此，时间属性会导致奖励价值的变化，进而影响个体的奖励敏感度。目前的奖励敏感度问卷作为一种基于强化敏感性理论的奖励敏感度测量工具，缺乏时间属性。本研究团队认为，加上时间属性（当下和未来）能够让奖励敏感性概念更加完整，能够更加准确区分个体的奖励敏感性，因此本研究团队正在编制基于时间维度（当下与未来）的奖励敏感性量表，该量表能够更加清晰厘清奖励敏感性与其他心理变量之间的关系，包括与拖延行为的关系。我们的初步研究发现，当下奖励敏感性与拖延成正相关关系，而远期奖励敏感性与拖延成负相关关系。这些结果表明，在时间维度上分离出奖励敏感性，能够更加清楚的阐述其与拖延的关系。
总的来说，本研究首次对奖励敏感性与拖延关系的神经基础进行了探索，并且在两个独立样本中得到了稳定一致的结果。本研究为未来对高奖励敏感性（尤其是当下奖励敏感性）个体减少拖延行为提供神经层面的视角。
论文的第一作者为西南大学心理学部的博士研究生霍珍珍，冯廷勇教授为通讯作者。该研究得到国家自然基金面上项目（31971026, 32271123）、重庆市技术创新应用发展重点项目（CSTB2022TIAD-KPX0150）、中央高校基本科研业务费创新团队项目（SWU2009104）和西南大学创新研究2035先导计划（SWUPilotPlan006）的资助。
文章索引
Zhenzhen Huo, Zhiyi Chen, Rong Zhang, Junye Xu, Tingyong Feng. (2024). The functional connectivity between right parahippocampal gyrus and precuneus underlying the association between reward sensitivity and procrastination. Cortex, 171,153-164.
