在现代社会的高竞争环境下，人们需要时刻迎接工作和生活中不断袭来的挑战与威胁。由于长期处于社会心理应激状态是引发情绪障碍与精神疾病的重要因素，因此寻找促进个体从应激中获得有效复原的因素并探索其深层的机制对于人类的幸福与发展至关重要。过去十年间的研究发现大脑奖赏系统在应激复原中起着关键作用，但是尚没有研究直接证实应激时奖赏脑区的激活与应激反应（皮质醇分泌）的恢复存在联系。另外，个人奖赏特质能否促进应激中奖赏系统的激活，以及如何通过长期的神经生物学路径塑造这一能力也有待探究。
近日，西南大学心理学部杨娟教授团队结合行为、神经内分泌以及多模态神经影像学的方法探究了以上问题。研究结果发现高奖赏敏感性通过更少的日常觉醒皮质醇累积塑造了海马-额下回的功能连接，最终促进了应激时壳核的激活（图2A）。此外，左侧壳核的激活和奖赏敏感性均与个体在应激任务中的表现呈正相关，意味着其表征着高奖赏敏感性个体在应激中依然追求正反馈（奖赏）的在应激中寻求积极奖赏的行为，这是应激情境下适应性表现。综上，本研究首次证明了大脑奖赏系统在应激中的运转与应激生理恢复之间的关系，并且建立了奖赏系统影响应激复原的长期可塑性模型（图2B），强调应激复原能力通过心理与行为、大脑与神经内分泌系统等多层面因素长期共同塑造而成。
该科研工作已在线发表在Neurobiology of Stress（JCR1区，IF5-year: 8.55），第一作者是2018级博士生胡炜宇，通讯作者是杨娟教授。本研究得到了科技创新2030-“脑科学与类脑研究”重大项目、国家自然科学基金、重庆市自然科学基金和重庆英才计划配套项目的支持。
图1 高奖赏敏感性通过更少的日常觉醒皮质醇累积塑造了海马-额下回的功能连接，最终促进了应激时壳核的激活
文章索引
Hu, W., Zhao, X., Liu, Y., Ren, Y., Wei, Z., Tang, Z., Tian, Y., Sun, Y., & Yang, J. (2022). Reward sensitivity modulates the brain reward pathway in stress resilience via the inherent neuroendocrine system. Neurobiology of Stress, 100485. DOI: https://doi.org/10.1016/j.ynstr.2022.100485.
