化学感受的个体间差异影响食物偏好和食物摄入。近期发表在《Neuroimage》杂志上的一项研究发现，对甜味高敏感度的正常体重个体在高脂、高糖食物气味的刺激下，其大脑奖赏脑区激活程度显著高于那些对甜味低敏感度的个体。

基于对甜味的敏感程度（阈限感受值），将志愿者分为甜味高敏感度（high sensitivity；HS）和甜味低敏感度（low sensitivity；LS）两组。为了探究和对比两组被试在加工食物中不同营养素的脑激活情况，研究选取了四种食物气味，分别代表高脂高糖（巧克力气味）、高脂低糖（烤花生气味）、低脂高糖（桃子气味）和低脂低糖（面包气味）食物，在控制饥饿度等相关指标后，对两组志愿者进行了功能性核磁共振扫描。在完成脑影像实验后，两组志愿者对四种食物气味的强度、甜度、愉悦度、渴望度以及每种气味代表食物的糖、脂肪、蛋白质含量和热量密度分别进行评分。

评分结果显示，志愿者能够在主要营养素含量（脂肪、糖）方面较好的区分四种食物气味（图1）。脑影像结果发现，甜味高敏感度组额下岛盖（frontal inferior operculum）和脑岛（insula）分别在高糖食物气味和高脂食物气味刺激下，激活程度显著高于甜味低敏感度组（图2）。这可能与甜味高敏感者对高脂高糖、可口的食物气味奖赏加工更强有关。这一研究为深入理解食物偏好和进食行为的神经机制提供了证据。

该文章涉及的研究工作是由心理学部韩鹏飞教授和德国德累斯顿工业大学医学院Thomas Hummel教授合作完成，本文的第一作者和通讯作者是韩鹏飞教授。

论文信息：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1053811919310043

图1 气味评分结果

图2 甜味高、低敏感度组大脑对食物气味刺激的激活差异