面孔作为人类最重要的刺激传递着至关重要的社会信息。最近的研究发现，在识别情绪面孔时存在显著的性别差异。相比男性，女性具有明显的优势。然而，女性的身体保持着动态平衡，卵巢激素呈现周期性的改变（图1）。许多脑区及其对应的社会信息加工也会产生适应性与可塑性的改变。因此，在探索情绪面孔加工的性别差异时，有必要关注女性的激素水平。

为了确定在生理周期内两种卵巢激素对女性加工社会信息的具体影响，西南大学心理学部陈安涛教授带领的研究团队分别在女性的月经期、卵泡期和黄体期使用情绪面孔flanker任务和注意网络任务（ANT），探索女性社会信息加工的周期性改变是否与注意分配有关。该研究将卵巢激素水平与行为表现结合，收集到的数据在R语言中使用lme4和lmerTest软件包进行线性混合模型的分析。结果发现在情绪面孔flanker任务中，被试在悲伤面孔条件（目标刺激为悲伤面孔、干扰刺激为悲伤面孔或快乐面孔）下的反应时与孕酮水平呈显著的正相关（图2），说明高水平的孕酮可以为有关生存和适应的社会性刺激分配更多的注意资源。并且，黄体期女性在两个任务中表现出相同的行为模式，即相比其他两个阶段，黄体期女性的反应时显著延长但正确率显著上升（图3）。说明黄体期的女性采取了相对保守的策略，通过将更多的注意分配给目标来获取更高的正确率。

图1：女性月经期，卵泡期和黄体期唾液中雌激素和孕酮的水平

图2：女性在情绪面孔flanker范式中的行为表现

图3：女性在ANT范式中的行为表现

综合这些结果作者提出，高水平的孕酮可以激活社会监控系统，并通过优化注意分配的方式促进社会信息的加工。这种机制可以帮助女性获得更多有用的信息来应对关于生存和发展的复杂局面。但过度的激活可能导致女性更易受应激源的影响，从而陷入负性的情绪体验中。因此，本研究在揭示卵巢激素与注意分配关系的同时，为女性经前的焦虑表现提供了新的解释。

该研究最近在学术期刊《心理-神经内分泌学》（Psychoneuroendocrinology）（影响因子4.732，分区Q1）正式接收。陈安涛教授为通讯作者，第一作者王晶为西南大学在读博士研究生。本研究得到国家自然科学基金项目（批准号：61431013，31771254）以及中央高校基本科研业务费科研项目（SWU1609106，SWU1709107，SWU1809361）的资助。

论文信息：Wang J (王晶) & Chen A (陈安涛)*. High progesterone levels facilitate women’s social information processing by optimizing attention allocation. (2020) Psychoneuroendocrinology. DOI: 10.1016/j.psyneuen.2020.104882